Pourquoi devriez-vous arrêter la vermifugation générale du bétail et comment le faire

De nombreux éleveurs continuent d’adopter une approche généralisée en matière d’utilisation de vermifuges, ce qui pourrait les rendre inutiles tout en endommageant l’écosystème fragile qui rend l’élevage viable.

C’est la découverte du vétérinaire et chercheur Nuffield Rob Howe de LLM Farm Vets. Il a mené une étude agricole qui a montré que la plupart des agriculteurs utilisaient des vermifuges à titre prophylactique ou « de manière générale ».

Beaucoup utilisaient également des options de contrôle saisonnier à action prolongée, telles que les bolus. La plupart adhèrent à la même stratégie depuis plus d’une décennie.

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L’étude, en cours, a débuté en 2018 et, à ce jour, environ 30 élevages de bovins du Lancashire se sont inscrits.

Cette approche courante de l’utilisation des vermifuges coûte non seulement plus cher, mais elle réduit potentiellement la résilience des animaux, car les bovins sont moins capables de développer une immunité naturelle.

Cela augmente également la probabilité de résistance aux vermifuges, en particulier aux anthelminthiques à l’ivermectine du groupe 3.

La surutilisation des vermifuges affecte également la biologie des sols et des bouses. Rob dit que les bousiers, qui sont essentiels à la santé et à la productivité des pâturages, en ressentent l'impact.

Il déclare : « L’ivermectine passe pratiquement inchangée dans la vache.

"Une fois dans les excréments, de nombreuses preuves scientifiques montrent qu'ils peuvent tuer ou réduire le succès reproducteur de nos populations de bousiers d'une importance cruciale, ainsi que d'autres décomposeurs d'excréments."

© Le Bousier Trust

Rob, qui est membre du conseil d'administration de la British Cattle Veterinary Association, estime qu'une approche non chimique, axée sur l'utilisation responsable des vermifuges de la même manière que l'utilisation des antibiotiques, est nécessaire.

« La bonne nouvelle, c'est qu'il y a tellement de choses à portée de main dans ce domaine par rapport aux antibiotiques », dit-il.

« Nous avons constaté qu’une réduction de 90 % [de l’utilisation des vermifuges] était réalisable. » En fait, la plupart des agriculteurs participant à l’essai ont réussi à supprimer le besoin de vermifuges pendant la saison de pâturage.

Rob suggère aux agriculteurs de travailler avec leur vétérinaire ou leur conseiller en médecine animale agréé pour créer un plan de gestion intégrée des parasites, spécifique à la ferme. Celui-ci se concentre sur les domaines suivants :

Discutez avec votre vétérinaire pour savoir si la vaccination contre le ver pulmonaire est appropriée pour votre ferme.

Cela peut être la base pour éliminer le besoin de contrôle chimique, car contrairement au ver intestinal, le ver pulmonaire n’est pas facile à surveiller ou à prédire à l’aide de tests sur terre et peut être mortel.

Prélevez des échantillons regroupés de comptage d'œufs fécaux (FEC) de chaque groupe de pâturage et champ, chaque mois, en commençant trois ou quatre semaines après la participation.

Cela vous permet d'établir la charge de vers intestinaux chez les jeunes animaux et d'avoir une idée de la charge de pâturage, afin que les champs puissent être gérés en conséquence. Par exemple, si les FEC sont élevés dans un champ, évitez de faire paître les veaux de première saison dans ce secteur.

Les échantillons regroupés constituent une moyenne et masqueront des valeurs élevées. Il peut donc être nécessaire d'échantillonner individuellement les animaux présentant des signes d'infection.

Le groupe Contrôle durable des vers (vaches) déconseille de traiter tous les animaux d'un groupe, car cela encourage la résistance aux vers.

Au lieu de cela, les traitements peuvent être ciblés en fonction des FEC ou des performances des animaux. Par exemple, lorsqu’un groupe a un FEC élevé, les traitements peuvent être ciblés sur les animaux dont le gain de poids vif quotidien est inférieur à un objectif.

Les observations de gestion du bétail (par exemple, les arrières sales) doivent toujours être utilisées.

Les vermifuges appartiennent au passé à Booth Hall, près de Lancaster, où une stratégie alternative de vaccination et de surveillance a permis d'améliorer les taux de croissance du bétail, d'économiser de l'argent et de réduire le stress.

Il y a environ quatre ans, la famille Kidd appliquait régulièrement des vermifuges à verser chaque mois lors de la sortie des jeunes animaux.

Neil Kidd affirme que les discussions avec le vétérinaire Rob Howe du LLM ont mis en évidence la possibilité de revoir la gestion des parasites et de ne vermifuger que si et quand cela est nécessaire.

La vaccination contre le ver pulmonaire renforcerait également l'immunité des bovins et réduirait les freins de croissance potentiels dus à l'exposition.

Le vermifugation de routine a été remplacée par un décompte mensuel des œufs fécaux (FEC) au pâturage afin d'établir la charge de vers et la nécessité de traiter.